Linfedema pós câncer de mama: causas, riscos e cuidados essenciais

O linfedema é uma complicação que pode aparecer após o tratamento do câncer de mama e merece atenção especial. Muitas mulheres percebem inchaço ou sensação de peso no braço semanas ou meses depois da cirurgia ou da radioterapia.

Esse quadro pode impactar a rotina, causando desconfortos e limitações, mas há caminhos para identificar e tratar o linfedema de forma eficaz.

Fatores como a quantidade de linfonodos retirados, infecções pós-operatórias, tempo prolongado de recuperação e sobrepeso podem aumentar o risco de desenvolver linfedema. 

Saber reconhecer os sinais e consultar um especialista é fundamental para iniciar o controle adequado e proteger a qualidade de vida. 

Continue a leitura para entender o que é o linfedema, como identificar seus sintomas, qual a relação com o câncer de mama e as principais opções de tratamento que oferecem mais autonomia e conforto para quem passou por essa experiência.

O que é linfedema: sintomas e diagnóstico

O linfedema é a retenção de líquido rico em proteínas nos tecidos, decorrente da dificuldade de drenagem do sistema linfático. 

Esse acúmulo pode acontecer principalmente após cirurgias para câncer de mama, quando há remoção ou lesão de linfonodos na região axilar. 

Os sintomas mais comuns incluem inchaço e sensação de peso no braço, dor, limitação para mover o membro, mudanças na pele (como ressecamento, espessamento ou alteração de cor), dormência e dificuldade para vestir roupas ou acessórios que antes serviam normalmente.

O diagnóstico é realizado pela avaliação médica, considerando o histórico do paciente e os sintomas apresentados. 

Para determinar o grau e a extensão do linfedema, exames de imagem, como ultrassom ou ressonância magnética, podem ser utilizados. Reconhecer precocemente os sinais é essencial para iniciar o acompanhamento e evitar agravamento da condição.

A relação com o câncer de mama

A relação entre linfedema e câncer de mama está diretamente ligada ao tratamento da doença. 

A retirada de linfonodos axilares, comum em cirurgias para controle do câncer, e radioterapia na região podem comprometer o sistema linfático. Sem uma drenagem eficiente da linfa, esse líquido se acumula no braço ou região afetada.

A gravidade e o risco do linfedema variam entre as pacientes. São levados em conta o número de linfonodos retirados, estágio do câncer, ocorrência de infecções no pós-operatório, peso corporal e outros fatores de risco associados.

Entender essa relação é importante para pacientes e familiares. Assim, é possível ficar atento aos sinais e buscar ajuda médica no momento certo, evitando maiores complicações.

O acompanhamento multidisciplinar com mastologista, oncologista e fisioterapeuta é fundamental para um controle eficaz.

No entanto, nem todas as pacientes que trataram de câncer de mama apresentam o mesmo risco ou intensidade de linfedema. 

Alguns fatores aumentam a probabilidade e gravidade dessa condição, como a ocorrência de infecções após a cirurgia, um período de recuperação mais longo no pós-operatório, a quantidade de linfonodos removidos durante o procedimento, o estágio do câncer no momento da cirurgia, histórico prévio de outras cirurgias ou aplicação de radioterapia, além do excesso de peso ou obesidade.

Saiba quais são as opções de tratamento

O tratamento do linfedema foca no alívio dos sintomas e na recuperação da funcionalidade do braço. 

As abordagens incluem fisioterapia, drenagem linfática manual, uso de mangas ou meias compressivas e exercícios físicos orientados para estimular a circulação da linfa. Em algumas situações, procedimentos cirúrgicos podem ser indicados para restabelecer o fluxo linfático.

Medidas de prevenção e autocuidado também são essenciais, como proteger a pele contra lesões e infecções, evitar exposição ao calor intenso, manter o braço elevado e controlar o peso corporal. 

A prática regular de exercícios físicos supervisionados comprovadamente ajuda a reduzir o inchaço e melhorar a mobilidade do membro afetado. Cuidados com a pele, incluindo higiene adequada e combate precoce a pequenas lesões, são fundamentais para evitar infecções que podem piorar o linfedema.

O acompanhamento médico permite ajustes contínuos nas orientações e garante mais autonomia ao paciente, minimizando limitações e desconfortos.

Medidas para reduzir a chance de linfedema

É essencial manter a pele protegida contra infecções, procurando ajuda médica assim que perceber qualquer alteração na região das axilas.

O uso contínuo das mangas de compressão no período pós-cirúrgico, seguindo as orientações do profissional de saúde, é fundamental para evitar complicações.

Realizar massagens frequentes na área comprometida auxilia na movimentação da linfa, assim como a prática regular de exercícios físicos adaptados, indicados por fisioterapeutas.

Sempre que possível, elevar o braço facilita a circulação linfática. Controlar o peso corporal também é importante para não sobrecarregar o sistema linfático.

Escolher roupas e acessórios que não comprimam o membro contribui para o conforto e previne o inchaço.

Além disso, proteger-se do calor excessivo e da exposição direta ao sol, utilizando vestimentas apropriadas, ajuda a evitar o agravamento do quadro.

Por fim, uma alimentação balanceada, reduzindo alimentos que favorecem a retenção de líquidos, como o sódio, colabora para minimizar os edemas.

Detectar o linfedema precocemente é fundamental 

Se você perceber inchaço, dor ou dificuldades no braço, agende uma avaliação com o Dr. Fábio Rocha, adepto da Slow Medicine. Juntos, podemos encontrar o tratamento mais adequado para aliviar os sintomas e preservar sua qualidade de vida.

Reconhecer precocemente os sinais é essencial para iniciar o acompanhamento médico e garantir mais qualidade de vida.