Aterosclerose: compreensão, sintomas e cuidados para o sistema vascular

A aterosclerose é uma condição que exige atenção e cuidados contínuos. Essa doença causa o acúmulo de placas de gordura, cálcio e células inflamatórias nas artérias, reduzindo o calibre e o fluxo de sangue para os tecidos e órgãos do corpo. 

Um dos elementos centrais no desenvolvimento da aterosclerose é o excesso de colesterol LDL — conhecido como colesterol ruim —, que transporta a gordura pelo corpo. Sua função é importante, mas alguns mecanismos e hábitos influenciam em um aumento que pode resultar na obstrução do fluxo de sangue nas artérias.

Entenda mais sobre os fatores de risco, sintomas e tratamentos possíveis para essa condição no texto a seguir. 

Os impactos da aterosclerose

Vários problemas cardiovasculares graves, como infarto, acidente vascular cerebral (AVC) e doença arterial periférica (DAP) costumam ter a aterosclerose como uma das principais causas. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 18 milhões de vidas são perdidas por esse tipo de enfermidade todos os anos.

Um fator preocupante nesse cenário é que geralmente a condição não apresenta sintomas claros até resultar em outros problemas, que podem variar dependendo do local afetado. Alguns exemplos são:

• Artérias coronárias: são localizadas no coração e seu entupimento pode causar sensação de dor, aperto no peito, falta de ar e, em casos mais avançados, infarto.
• Artérias carótidas: são localizadas no pescoço e responsáveis pela irrigação sanguínea do cérebro. A aterosclerose, aqui, pode causar tontura, fraqueza e confusão mental. Quando o quadro se agrava, pode resultar em um AVC.
• Artérias periféricas: são localizadas nos membros (pernas e braços) e o seu estreitamento pode resultar em cãibras, dores e sensação maior de peso. Com o avanço da condição, aumentam as chances de aparecerem úlceras de difícil cicatrização com sérias complicações locais.
• Artérias renais: são localizadas nos rins e o entupimento pode causar hipertensão e comprometer esses órgãos progressivamente.

O quadro de aterosclerose geralmente se agrava quando há ruptura ou instabilidade da placa de gordura, o que pode levar à formação de um coágulo e interromper abruptamente a passagem do sangue. Como ela é uma doença silenciosa, é importante fazer um acompanhamento periódico com um cirurgião vascular, angiologista ou cardiologista.

Grupos de risco e hábitos agravantes da aterosclerose

Como a aterosclerose ocorre com o acúmulo de colesterol ruim na parede das artérias, os fatores de risco geralmente são hábitos ou condições ligados a inflamações e lesões no interior desses vasos — o que aumenta a aderência do LDL a eles — ou ao aumento da quantidade de gordura no sangue.

Nesse cenário, agravantes como tabagismo, hipertensão arterial, diabetes e estresse crônico estão diretamente ligados ao aumento da tendência de acúmulo das placas de gordura nos vasos, pois lesionam ou inflamam essas estruturas.

Por outro lado, o aumento do LDL está ligado à propensão genética direta, idade mais avançada e estilo de vida. Obesidade, sedentarismo e uma alimentação desregrada — com alto consumo de gordura saturada, ultraprocessados e açúcares — são os principais fatores comportamentais responsáveis pela aterosclerose.

Nota-se que esses agravantes se relacionam entre si, afinal, várias das condições que provocam a aterosclerose também são causadas pela falta de dieta equilibrada e exercícios físicos. Isso sugere que uma rotina descuidada com a saúde está intimamente ligada ao estreitamento das artérias e suas complicações.

A prevenção e o tratamento da aterosclerose

Ter uma vida ativa, com alimentação balanceada e livre do tabagismo é essencial, tanto para evitar quanto para tratar a aterosclerose. 

Mas, além da rotina e estilo de vida, também é importante estar atento à saúde fazendo exames periódicos e reforçando o cuidado quando há existência de problemas cardiovasculares e seus agravantes na família, o que pode indicar propensão genética e a necessidade de um cuidado maior.

Quanto ao tratamento clínico em si, em alguns casos é possível controlar as condições associadas à doença com medicamentos como estatinas — que ajudam a reduzir o colesterol LDL —, anti-hipertensivos e antidiabéticos. 

Porém, quando a aterosclerose é descoberta em estágio avançado, pode ser necessário realizar intervenções médicas ou cirúrgicas como:

• Angioplastia com Stent: um procedimento minimamente invasivo em que se insere uma pequena estrutura metálica na artéria afetada para manter o fluxo sanguíneo.
• Endarterectomia: a remoção cirúrgica das placas de gordura de dentro das artérias.
• Ponte de safena: procedimento em que se utiliza uma parte da safena — veia localizada na perna — na criação de uma nova passagem para o fluxo sanguíneo bloqueado.

Dependendo do procedimento e quadro do paciente, as intervenções exigem maior atenção. Por conta disso, é ideal que já exista um acompanhamento e cuidado prévios para se reduzir ao máximo a necessidade dessas intervenções.

O cuidado contínuo para a proteção das artérias

Como a aterosclerose é essencialmente silenciosa, a melhor abordagem sempre será a prevenção e diagnóstico precoce. O cuidado com a saúde vascular não deve aguardar sintomas avançados, mas sim com um estilo de vida consciente somado a um acompanhamento profissional para monitorar o bom funcionamento das artérias.

Esse olhar integral sobre o bem-estar define a atuação do Dr. Fábio Rocha, cirurgião vascular e angiologista. Praticante da slow medicine — filosofia focada na escuta e no tempo de dedicação —, ele oferece um atendimento humanizado e atento às particularidades de cada paciente.

Essa análise detalhada e sem pressa é o que permite traçar estratégias preventivas e tratamentos personalizados, unindo o rigor técnico e o acolhimento necessários para o aumento da qualidade de vida.

Fique atento à saúde do seu sistema vascular e valorize o acompanhamento preventivo antes do agravamento dos sintomas. Priorize a sua saúde e agende uma avaliação com o Dr. Fábio Rocha para iniciar uma trajetória de proteção e segurança.